don't look back
Название: Сорвать джек-пот
Автор: танец на углях
Бета: Sybellin
Категория: слэш, гет
Пейринг: Янто\Джек\Гвен
Рейтинг: NC-17
Размер: миди
Состояние: в процессе
Размещение: где-либо размещать строго запрещается!
Саммари: хорошим игроков в покер обязательно на до иметь в рукаве запасную козырную карту, а Джек Харткнесс относит себя именно к таким людям.
Предупреждения: OOC, ПОВ Джека, групповой секс, Hurt/comfort, AU
Комментарий автора: в шапке стоит AU, претензии против наличия мисс Хартман не принимаются.
66
Боевая тревога – это обозначение максимальной опасности. Протокол подразумевал максимальную готовность, психологическую и физическую, ко всем видам атаки и обороны для защиты собственной жизни и базы. Тревога была учебной, ее отличие было только в том, что противник работал в той же организации. Гвен засунула пистолет в кобуру под пиджаком с лицом решительным и непреклонным. Будь у меня возможность умереть, я бы опасался ее. Янто был спокоен, как лед, получив цель, он не разменивался на внутренние конфликты.
Ивон явилась, как и обещала, через час, в сопровождении главы Торчвуд-2 и пары специалистов, которые незамедлительно начали проводить проверку всего нашего оборудования. Эта женщина была умна, амбициозна, патриотична и практически не имела понятия, что такое «совесть». Убийственное сочетание, особенно если она узнала что-то важное, или хуже того, имела догадки. Она держалась все так же уверенно и высокомерно, впечатление портил лишь розовый шрам на виске, исчезавший под волосами. Вечное напоминание о падении главного отделения. Глава отделения Торчвуд-2, он же его единственный сотрудник, Арчибальд был не менее любопытной личностью, в основном тем, что о нем практически не было информации. Угрюмый и молчаливый парень едва за тридцать, предпочитающий работать в одиночку и не распространяться о себе. Стол накрыли в зале для совещаний, он прекрасно подходил для коллективного обеда. А так же для ведения боевых сражений, правда, в этот раз в словестной форме.
Арчи вместе с Ивон сели вместе напротив меня, команда Торчвуд-3 предпочла места рядом со мной, что интересно, Оуэн и Тош сели рядом, а Янто и Гвен ближе к гостям. Обед проходил в атмосфере легкого напряжения, лишь подогреваемого пустыми разговорами о погоде и политике и я был рад, когда Ивон перешла непосредственно к цели своего визита.
— Я впечатлена, насколько качественно организованна работа под твоим началом, Джек, — произнесла она таким тоном, будто в этом была ее собственная заслуга. — Сам офис и оборудование, системы безопасности и протоколы действий, все продуманно до мелочей. Когда ты заступил на свой пост, я не предполагала, что ты будешь настолько успешен.
Я смотрел на нее и спокойно ее слушал, изредка попивая вино, однако взгляд все время спотыкался о ее шрам. Она чудом выжила в том сражении, убежав буквально из-под пилы киберменов.
— Это было более шести лет назад, однако с того времени ты ни капли не изменился.
Вот оно что. Когда-то это должно было произойти, должны были возникнуть вопросы. В моем личном деле не было ни слова о бессмертии, я проследил, уговорами и лестью заставив обойти эту тему в официальных отчетах за все то время, что я работал здесь.
— Следить за собственным здоровьем в наши дни уже преступление? — спросил я, без успеха пытаясь свернуть с темы.
— Более того, в архивных документах я нашла записи, датированные концом XIX века. В них упоминался некий внештатный сотрудник, называющий себя капитаном Джеком Харкнессом. Я поначалу подумала о совпадениях, но было прикреплено фото. Более чем за век у тебя не изменилось даже выражение лица.
— Я очень тщательно слежу за своим здоровьем, — ответил я. Сейчас пойдут вопросы, весьма неприятные для меня. Она решила меня сместить? Почему сейчас, так не вовремя?
Моя команда не знала и этого и сейчас сидела тихо, впитывая каждую каплю информации.
— Что это такое? Почему ты не можешь умереть? Это последствие эксперимента или рядовой процедуры? Это возможно повторить? Или ты не человек? Столь долгая жизнь характерна для твоего вида? Кто ты, Джек Харкнесс?
— Слишком много вопросов, на которые я не собираюсь отвечать. И не надо меня бояться, кем бы я ни был, — непреклонно заявил я. Несмотря на всю ее браваду, я видел, как плещется страх на глубине ее светлых глаз. — За шесть лет я мог сделать с твоим любимым Торчвудом все, что угодно, однако только улучшил его.
— Слабое утешение. Почему ты не можешь рассказать о том, что с тобой случилось? Возможно, мы вместе сможем повторить процесс.
— Нет, не сможем. Но если ты захотела поговорить о прошлом, то я могу вспомнить еще кое-что, случившееся совсем недавно. Битва при Кэнэри Уорф, — не выдержал я.
— Это был несчастный случай, — подал голос Арчи.
— Такая версия выгодна для нее. Я имел возможность получить сведения из первых рук и сделать верные выводы, — Ивон метнула сердитый взгляд на Янто. — Ты ставила эксперименты на Рифте, целенаправленно воздействуя на него, в результате чего оттуда сумели прорваться кибермены и далеки, желавшие нас уничтожить. Не очень удачный ход для института, защищающего от пришельцев, верно? Я видел список жертв. Ни один эксперимент, ни одно благое намерение не может стоить таких потерь.
— Это была не моя вина! — процедила Ивон.
— Возможно. Я не могу вынести справедливую оценку твоим действиям, пока не знаю всех причин и следствий. У тебя есть еще что-то ко мне?
Женщина неприятно улыбнулась и достала флешку.
— Не тебе упрекать меня в «экспериментах», — она подключила свою флешку к проектору. На стене возникла карта Кардиффа. — Было отмечено, что люди, которые умирают в этом городе, делают это совершенно незаметно для наших приборов, которые при обычных условиях фиксируют небольшой всплеск энергии в момент смерти. Мы заметили бы это раньше, не будь такие провалы выборочными, — она нажала на кнопку и на карте возникло около сотни маленьких точек. — Это места, где они умерли. Совершено случайно, но если добавить аналогичные провалы на месте смертей наших инопланетных гостей, — еще одно нажатие и возникло примерно столько же отметок другого цвета. — Мы получим интересную картину.
Если присмотреться, разбросанные отметки складывались в широкие витки спирали, накрывающие весь город и сходящиеся в точке у залива, где располагался Хаб. Я встал и подошел к экрану. Силовые линии, вспомнил я, смерть одного человека дает очень мало энергии, которой и кружку с кофе не разогреть, однако если они собираются в такие линии, то каждая последующая усиливается по экспоненте. Что-то из класса аккумулирующих энергию обрядов высших рас, наподобие Повелителей Времени. Что касается провалов…
— Возможно, есть временной контур, энергия перемещается в другое время, обходя затраты на аккумуляцию и синхронизацию.
— Временной контур есть, — не скрывая своего удовольствия, ответила Ивон. — И его характеристики соответствуют как раз твоему отделению. Что ты задумал, Харкнесс?
— Ты удивишься, но к этому я не имею ни малейшего отношения к этому.
— Джек, ты должен меня понять. В битве при Канари Уорф мы практически потеряли главное отделение. Мы не имеем права рисковать последним!
В этом она все-таки была права. Фактически, Торчвуд-3 был сейчас единственным отделением, способным выдержать инопланетное нашествие. Разве можно положиться на потерявшийся во времени Торчвуд-4? Или на Арчи, единственного сотрудника отделения в Глазго?
Наступила полная тишина. Мои ребята старались даже не дышать, чтобы не пропустить ничего.
— Тебе придется рассказать все, — убедительно попросила Ивон, подкрепляя свои слова вытащенным пистолетом. Реакция моих подчиненных была практически мгновенной, но я остановил их движением ладони.
— Ты не сможешь, — неожиданно развеселился я. — Ты исследователь, а не убийца, Ивон.
— Я сделаю все, что потребуется для благополучия моей страны. Ты не собираешься говорить?
— Нет, — засмеялся я, успевая заметить, как она нажимает на курок. Смерть от пули банальна, зато быстра. Грохнул выстрел, мелькнула пуля, и мир вокруг меня померк, предварительно ожидаемо взорвавшись болью.
Каждая моя смерть протекала одинаково. Когда тело вследствие полученных травм становилось непригодным для жизни, я терял связь с действительностью, и тело начинало восстанавливаться. Через несколько минут или суток, в зависимости от тяжести травм, я возвращался назад, и ощущения были сравнимы с мощным пинком, которое получало сознание. Первый глоток воздуха после возвращения был всегда не менее легким, чем смерть. Причем возвращался я в жизнеспособное тело, что не значило «целое». Я ненавидел ощущение от срастающихся за десяток секунд костей.
Судорожно втянув в себя воздух, я обнаружил себя распластавшимся на полу. Лицевые кости, раздробленные пулей, с тянущей болью вставали на место. Выждав несколько секунд, пока все закончится, я рывком встал и огляделся.
Ивон и Арчи сидели смирно под прицелами пистолетов Янто и Гвен, изрядно взбудораженных. Из-за дверей доносился веселый шум драки, там Тош и Оуэн защищали оборудование. Сработанно было четко и быстро, все веселье закончилось без меня, что было несколько обидно.
Я кивнул Гвен, и та послушно убрала оружие. Ее примеру последовал Янто.
— Ты так и не поняла, — посетовал я откровенно шокированной Ивон. — Я тебе не враг, и тем более нам не враг Доктор. Ты едва не погибла, не пора ли сменить парадигму?
— Ты полагаешь, мне нужно встречать всех врагов Земли с распростертыми объятиями? — попыталась съязвить она, скрывая свое безмерное удивление и осознание беспомощности передо мной.
Ивон смогла вычислить и мой дар, и провалы энергии. Всего лишь человек, и с осколками технологий пришельцев и землян, пришедших из будущего. Тогда с какой легкостью сможет распознать временную петлю Доктор, имея в распоряжении Тардис и все свои знания? Легче, чем увидеть чернильное пятно на белой бумаге. Что надо сделать, чтобы скрыть его? Залить чернилами полностью. Следы изменений во времени, схожие с текущими следами, в большом количестве оставляло за собой Агентство Времени. Первое упоминание о нем и его создании относится к началу двадцать первого века, точнее дата неизвестна. Так почему же не сделать этого сейчас? Следы в таком случае могут быть отнесены к деятельности Агентства.
Эти мысли пронеслись в моей голове очень быстро. И бурную деятельность Ивон в любом случае следует направить в менее разрушительное русло.
— Не думаю. Кстати, Ивон, — произнес я проникновенным голосом. — Я хочу показать одно место. Уверен, тебе понравится. Ничего опасного, — поспешил уточнить я, заметив настороженное выражение ее лица, — всего лишь небольшая экскурсия.
Под моей широкой и приветливой улыбкой она выпрямила спину и оправила пиджак.
— Только если мне понравится.
— Обязательно.
Что ей показать? Нужно угадать с первого раза, второго шанса произвести впечатление у меня не будет. Что-то мирное, то, к чему она стремится и не слишком экзотичное. Показать ей работу Союза, стабильность и процветание. И сотрудничество.
Конечно. Как до такого варианта я сразу не догадался.
— Что это за место? — поинтересовалась Ивон, когда я придержал перед ней дверь в старое здание.
— Всего лишь отправная точка. Мощности моего телепортера недостаточно, и я подвел сюда немного энергии Рифта, чтобы хватило на дальние прыжки, — объяснил я, набирая код на браслете.
— А куда мы направляемся?
— Сейчас узнаешь. И держись крепче, — я ухватил ее за руку и переправил нас. После ночной темноты полуденный свет трех разноцветных солнц планеты, даже приглушенный сдерживающим покрытием здания, казался ослепительным. Мы оказались в огромном куполообразном здании из стекла, к центральным таможенным стойкам стекались непрерывные ручейки разнообразнейших существ, чтобы потом единой волной выплеснуться на улицу, где буйствовала зелень инопланетных растений, и пахло морской свежестью. А так же послышался гудок отправляющегося теплохода.
— Нам надо поторапливаться, — оповестил я, направляясь в центр и утягивая за собой коллегу. Ошеломленная нахлынувшими красками, она послушно пошла за мной.
Таможенный контроль занимает не менее четверти часа, и на мою удачу, я увидел среди таможенников знакомое лицо.
— Элли! — крикнул я, привлекая к себе внимание и гумманоид с костяными наростами на лице буквально расцвел, заметив меня. — Саливона, Элли, мы спешим.
— Саливона, Джек. Но документы…
— Я попозже обязательно зайду, — я подмигнул ему и широко улыбнулся. Подействовало безотказно. Он торопливо закивал и выдал стандартное приветствие. — Добро пожаловать на Сангелиос!
Мы выскочили из здания и направились к берегу. Судно уже отходило, но мы успели. Едва ли не в последний момент я купил билеты, и мы вступили на борт.
Загудели двигатели и корабль, едва заметно вздрогнув, оторвался от берега и тронулся вперед. Как зачарованная, Ивон подошла к поручням и посмотрела за них. Вода за бортом была прозрачна как воздух, можно было рассмотреть дно в десятке метров под ними, казалось, мы парим в воздухе.
— Господи, как красиво, — прошептала она.
— Это великолепно, — исправил я. — Это маршрутное судно на антигравитационных двигателях класса «С», а так мы находимся на планете Сангелиос, в туманности Скорпиона.
В толще воды под нами колыхались причудливые морские растения и искрились в лучах солнца драгоценные камни, выглядывающие из скал. На глубине сновало множество разноцветных рыбок, оживляя все это буйство света и красок.
Мы пересекли небольшой залив за несколько минут и въехали на берег, так же легко скользя по поверхности земли, как и по воде. Замелькали дома и сады, судно достигло огромной площади и остановилось.
В ее центре располагался высокий столп с изображением солнца на вершине. И огромный фонтан, струи которого вырывались прямо из-под земли и в котором купались дети, самых разных рас и возрастов. Особи постарше следили за ними. Вместе с нами с судна сошло еще несколько местных жителей. На наше присутствие они отреагировали лишь легким любопытством, тут же вернувшись к своим делам.
— Они на удивление неосторожны, — заметила Ивон. — Мы могли прийти с недружелюбными намерениями.
— Их можно понять, здесь не было каких-либо военных конфликтов уже несколько десятков тысяч лет, — я многозначительно кивнул в сторону резвящихся детей. — Хочешь так же? Сангелиос входит в Единый Межгалактический Союз, который защищает их.
— Что за союз?
— Объединение планет и галактик, созданное для внешней и внутренней защиты, а так же для более плодотворной деятельности. Несколько рас, каждая выполняющая свою функцию, скооперировались и взяли под защиту более слабые расы. Например, раса Джугунов и их Прокламация Теней, схожа с нашей полицейской системой. Гарантированная безопасность и единая визовая система, облегчающая путешествия и торговлю.
Мы присели на скамейку, находящуюся в тени раскидистого дерева. Светила начинали ощутимо припекать, а детские крики становились все громче.
— А кто управляет всем этим?
— Единой системы правления нет, у каждой планеты свой глава, или несколько глав. Это открытый Союз, пожелай мы вступить, нас радостно приняли бы, но на правах опекаемых, а не равных. Около тысячи лет назад в Союзе вопросами времени занималась раса Галифрейцев. Они могли самостоятельно путешествовать во времени, но они предпочитали наблюдать и только в исключительных случаях посылали своих агентов на уникальных, собственного изобретения, космических кораблях.
— Почему ты говоришь о них в прошедшем времени?
— Была война, в которой Галифрей выступал против расы искусственно выведенных существ под названием Далеки. Ты с ними встречалась.
Ивон передернуло. Воспоминания об этих чудовищных существах были слишком свежи.
— В этой войне победителей не было. Повелители времени уничтожили Далеков, но при этом погибли почти все. Страшная война, которую Высший Совет Галифрея запер во времени, чтобы никто не мог изменить ее итогов, потому что Далеки чрезвычайно опасны.
— Ты говоришь, почти все. Кто-то смог спастись?
— Только один. Он просто сбежал, да и до сих пор бежит. Но ты подумай – место свободно. Мы можем его занять и тем самым войти в Союз не только фактически, но и получить право управлять им.
— Откуда ты знаешь, что мы сможем?
— По праву преемников. Если мы создадим организацию, которая возьмет на себя обязанности патруля во времени и получим кураторство этого галифрейца, то со временем, когда наш уровень технического развития и психологической готовности землян к контакту с инопланетянами станет приемлемым для галактического масштаба, мы войдем в Союз так же легко, как и оказались здесь.
— А кто этот галифреец? Как его найти?
— Проще, чем кажется. Ты с ним немного знакома. Он любит бывать на Земле, причем чаще всего в свои появления он спасает наш мир от гибели. Иногда находит себе спутников, потому что ему слишком одиноко одному, и после теряет их. Он стал косвенной причиной возникновения нашего института, хотя в последнее время и слышать о нем ничего не хочет. Он часто вспоминает свою родину и тоскует от того, что не может вернуться. Вместе с ней он потерял и свое имя.
Выражение лица Ивон, осознающей всю глубину задницы, в которую она попала, было бесценно. Интересно, каково это осознать, что пытаясь сделать как лучше, она буквально своими руками поставила под угрозу не только свою карьеру и жизнь, но и возможность счастливого будущего собственной родины?
— Доктор.
— Верно.
— Он же не станет. После случившегося он на пушечный выстрел не подойдет к Торчвуду.
— Я найду аргументы, чтобы его уговорить, — я ослепительно улыбнулся и нагнулся к ней совсем близко, чтобы прошептать на ухо. — Только с этого момента любая твоя попытка самодеятельности будет сводить на «нет» любые мои просьбы к нему. Восстанови свой Торчвуд, я помогу тебе с оборудованием, но если ты еще хоть раз проявишь подобную инициативу…
Она торопливо закивала. Я выпрямился.
— Мне очень жаль, что так получилось, Ивон, но признай, ты сама в этом виновата. Сейчас от тебя требуется только ждать.
— Сколько.
— Около трех лет. Может больше, может меньше, точнее сказать не могу. Просто дай событиям идти так, как положено.
Дай только возможность выбраться из этой чертовой петли, я покажу тебе чудеса нашей вселенной. Ты будешь в восхищении. Только не вздумай опять все испортить.
АПД! 77
До следующего «ключевого» события оставалось все меньше и меньше времени, и чем меньше его оставалось, тем сильнее становилось предчувствие неприятностей. Я был спокоен, но не медлил.
Визит мисс Хартман развязал мне руки, предоставив полную свободу действий. Что могло изменить вектор развития событий больше, чем возникновение идеи об Агентстве, которое контролирует время? Я мог переигрывать уже произошедшие события так, как мне заблагорассудится. При первом же подозрении конфисковать телепатический медальон у Тош и спрятать этот редкий артефакт в недрах хранилища Торчвуда. Под надуманным предлогом провести проверку в одном из клубов, там представиться и огрести от невменяемого мужика, которого Сьюзи долго потчевала ретконом. Оуэн потом еще долго удивлялся, не найдя при аутопсии никаких признаков инопланетного вмешательства. Впередзнание было чертовски полезной штукой, особенно когда занимаешься благотворительностью и спасаешь чужие жизни.
Еще одним, несомненно приятным, моментом оказалось прекращение «холодной войны» между Гвен и Янто. До полного примирения было еще далеко, они молча кружили друг вокруг друга, тщательно присматриваясь, и изучая один одного. Было похоже, что Янто дошел до мысли «это-же-Джек-черт-бы-его-побрал-с-его-заморочками» и того простого факта, что мою порочную натуру сподручнее контролировать вдвоем. Он присматривался к ней, определяя границы будущего и вполне возможного взаимодействия.
Отличительным свойством маленьких коллективов был тот несколько неудобный факт, что все маленькие и скрываемые тайны рано или поздно выплывут наружу. Причем будут знать все, однако тщательно скрывать друг от друга этот факт. И если знать, что искать, то очень забавно наблюдать за их поведением, за их попытками скрыть свою осведомленность. Не сомневаюсь, что Тош и Оуэн были в курсе и могли даже делать ставки на то, чем весь этот фарс закончится. А до этого момента мне приходилось тщательно следить за тем, чтобы ни Гвен, ни Янто не застали меня с «соперником», чтобы не усложнить ситуацию, что для меня было несколько накладно.
Рождество ознаменовалось прибытием трех потерявшихся во времени людей. Небольшой стихийный прорыв пространственно-временного разлома, ничего особенного, но в тот момент там случайно оказался самолет с тремя пассажирами на борту. Шок от нового времени был слишком велик, и если Эмма, как самая молодая, смогла его перебороть и принять новый для себя мир, то Джон не смог. И уговорить его не получилось. Мне оставалось лишь помочь ему уйти.
Сложнее всего было с Дианой. Она прошла войну и любила самолеты едва ли не больше людей, и в стрессовой ситуации, куда можно отнести скачок на полвека в будущее, она больше цеплялась за свой самолет. Оуэн мог дать ей цель, мог влюбить в себя, быть чуть более убедительным и искренним. Я практически хохотал, слушая их прощальный разговор, правда, делал это тихо, не желая быть обнаруженным, спрятавшись в хвосте ее самолета.
Как только она взлетела, я вылез из своего укрытия. Она не удивилась моему появлению.
— Ты ошибаешься, — твердо произнес я. — Ты не сможешь вернуться, только погибнешь.
— Даже не пытайся меня отговорить, — твердо произнесла она.
— Я просто хотел сказать, что ты делаешь глупость, — я перебрался на пассажирское место.
— А что мне здесь делать? — нервно рассмеялась она. — Без работы и цели, я не смогу всю жизнь бездельничать!
— Есть место, где ты сможешь работать с самолетами. И воевать.
Она в сомнении оглянулась на меня в зеркало заднего вида. Ее решение не такое уж и окончательное, раз позволила себя так легко отговорить.
— Почему ты так настойчив?
— Потому что жизнь слишком ценная штука, чтобы так безрассудно разбрасываться ею!
Я внимательно следил за выражением ее глаз и не упустил момент, когда ее решение окончательно изменилось.
— Тебе зачем это?
— Пока что я искупаю собственные грехи.
На мне очень много грехов и я их всех отлично помню. Не сожалею ни об одном из них, но пытаюсь искупить.
— Неопознанный борт, доложите о курсе и цели полета. Вас нет в полетных листах, — прозвучал равнодушный женский голос в приемнике.
— Что это?
— Системы противовоздушной обороны. Позволь мне ответить.
Заинтригованная, она передала мне рацию.
— Здравствуй, прелестное создание, — я улыбнулся невидимому оператору, добавляя в голос очарования. — Особый доступ, перенаправьте нас по коду один – семь – сорок - сорок два – семнадцать – Дельта - Браво.
— Соединение с подразделением ЮНИТ, подтвердите доступ, — теперь голос девушки не был таким равнодушным.
— Капитан Джек Хартнесс, Торчвуд.
— Доступ подтвержден.
— А это, — я не удержался и подмигнул Даян, — система противокосмической обороны.
— Пришельцы, — пробормотала она, и вместо весьма ожидаемого ужаса в голосе звучал восхищение и интерес.
— Да. И это будет интереснее немцев.
— И чей тут сладкий голосок я слышу, — ожила рация.
— Бобби, я тоже рад тебя слышать. Нам нужен посадочный коридор.
— И какой псих пустил тебя за штурвал самолета? — насмешливо протянул невидимый Бобби. — Или сам спер из музея?
— Пилот – Диана Хомс, — отозвалась она, забирая рацию. — Я бы и сама бы его за штурвал не пустила.
— Милая Диана, вы мне уже нравитесь. Принимайте координаты.
Через десять минут мы уже садились на «Вэллиант». Даян была настолько впечатлена увиденным, что просто онемела от восторга. Конечно, одно дело увидеть чертежи новых самолетов и совершенно другое – встретиться со всем этим великолепием воочию. В ее глазах просыпался погасший было интерес, что меня, как ценителя искр в глазах, не могло не радовать. Многое ей было в новинку, в том числе система пропусков и компьютерные терминалы, но и кое-что старое осталось – по крайней мере, встречные военные отдавали честь идущему с нами капитану «Вэллианта» Джозефу Эйрву по-старому.
— И ты хочешь, чтобы мы твою… знакомую приняли в наисекретнейшее подразделение Британии? — едва заметная пауза выдавала все, что он обо мне думает. Да, я потратил много времени и сил для поддержания определенной репутации.
— Диана к тому же отличный военный пилот и профессиональный техник по части воздушных судов. И к тому же, ты как-то обмолвился, что тебе не хватает людей?
Джозеф тяжело вздохнул и кивнул одному из сержантов, чтобы тот показал ей ее каюту. Прежде чем уйти, она благодарно кивнула:
— Спасибо. За все.
— Всегда к твоим услугам, — я поймал ее руку и прикоснулся губами, одновременно ловко оставляя в ладони свою визитку. На всякий случай.
Когда мы с капитаном остались наедине, я без предисловий заявил:
— Понадобится ваша помощь.
Джозеф мгновенно подобрался. Я имел репутацию не только ловеласа, но и знающего человека.
— Что именно?
— Просто будьте наготове. Помощь понадобиться не только мне, но и Доктору.
Он выпрямился еще сильнее, хотя больше, казалось, невозможно.
— Что-то еще?
— Мистеру Саксону об этом знать не обязательно. И еще мне нужны чертежи новейших истребителей.
При возвращении совершенно неожиданно сбились настройки. Не только пространственные, но и временные, хорошо, что только на десять минут. Протестировав на базе свой портативный манипулятор, я пришел к неудовлетворительным выводам. Он просто рассыпался от старости. Скорее удивительно, что после почти двух с половиной тысяч лет существования он вообще еще работал. Я мог его починить, вернее, заменить все детали, которые уже были изобретены или могли быть сделаны мной вручную. Но на это требовалось время, как минимум неделя, которой у меня не было. В оставшееся время я мог только протестировать основные функции и почистить его. И надеяться, что временной скачок в семьдесят лет, обратно с сороковых до сегодняшнего дня он сможет выдержать. А потом можно хоть новый собрать. К тому же там нас навестит Доктор, который сможет помочь с временным контуром. Я надел его обратно и выключил, чтобы постоянные колебания энергии Рифта не смогли его добить окончательно.
После исчезновения Дианы Оуэн как с цепи сорвался. Молча строил из себя оскорбленную невинность, пай-мальчика, которому не досталась своя девочка. Сначала Гвен, которую он желал молча, не смея конкурировать со мной, может потому что просто не мог конкурировать со мной. Потом Диана, которую он просто не смог удержать. Это свойственно людям – делать что-то некачественно, без отдачи, а при неудовлетворительных результатах ныть и жаловаться на других. Я же этого терпеть не мог. При первой же жалобе на несправедливость судьбы Оуэн получил дисциплинарное наказание: мой точно выверенный хук в челюсть справа отбросил его вне зоны видимости публики, перед которой он жаловался и прижал к стене. Его попытки высвободиться были безуспешны, я крепко держал его.
— Я не приемлю подобные истерики, доктор Харпер, — процедил я без малейшего намека на соблазнение. — Есть желание бить тарелки – отправляйся домой.
— Тебе легко говорить, — просипел он. — Такая бессмертная ебливая сволочь как ты может легко себе найти дружка. Или подружку, какая тебе разница.
— Я не всегда был бессмертным. Даже когда я мог умереть, я был такой же ебливой сволочью, — в тон ему ответил я. — И людям это нравилось.
Оуэн еще раз дернулся.
— Секрет очень прост. Я внимателен к своим партнерам. Максимальный фокус, предупредительность и внимательность. Вот ты внимательностью не отличаешься. Ты даже не потрудился заметить, как смотрит на тебя Тошико.
По выражению его лица было понятно, что эта мысль даже и не приходила ему в голову. Я отпустил его, и он потер пострадавшую шею, практически с ненавистью смотря на меня.
— Падла, — выдохнул он.
— Шеф по определению не может быть падлой, — философски заметил я.
— Тошико действительно на меня смотрит? — переспросил он.
— Безусловно.
Он кинул недоверчивый взгляд на меня и ушел в тир. Тош воспринимает его только как своего коллегу, с которым посчастливилось работать, и ничего больше. Но это только пока. В конце концов, дорога возникает под шагами идущего.
Игры закончились. Я мог валять дурака и веселиться, переписывая историю раньше, когда то позволяли обстоятельства. Теперь же все было куда серьезнее. И у меня не осталось права на ошибку.
Сначала надо было разобраться с собственной командой. Личное мнение это, конечно же, прекрасно, но не в том случае, когда дело доходит до бунта. Оуэн вроде поутих, но кто знал, что придет ему в голову в благородном порыве спасти мою бессмертную задницу. Стоило так же учитывать других, ведомых тем же порывом.
Единственным выходом в этой ситуации я видел наличие четких инструкций, не дающих простора для самодеятельности. Ни в коем случае не открывать Рифт, не пытаться меня вернуть каким-либо способом, не следовать за мной. Сомнительно, что только по одной моей просьбе ребята не станут делать глупости. Нужен контроль в мое отсутствие, вернее, мой официальный заместитель. Не слишком похоже на то, чего я хотел, но это вынужденная мера. В прошлый раз в мое отсутствие неплохо справилась Гвен, ее и назначу. И все те же предельно четкие инструкции.
Слитным рывком я перевернул Гвен на спину и, опираясь рукой возле ее головы, продолжил вбиваться в ее податливое тело. Она двигалась навстречу, широко раскрытыми глазами пытаясь сфокусироваться на моем лице, одной рукой цепляясь за мое плечо. Я же, низко склонив над ней голову, губами ловил ее отчаянные вздохи. Еще с десяток движений и она судорожно выгнулась подо мной, хватая ртом воздух, который я сцеловывал с ее губ. Практически сразу с коротким рыком кончил и я, успев расцепить наши объятия, прежде чем без сил рухнул на кровать. Выждав несколько секунд, чтобы вновь обрести способность двигаться, я подобрался ближе к Гвен и стал мелкими поцелуями касаться соленой и вкусной кожи. Сейчас ее кожа особенно чувствительна и она выгнула шею, подставляясь под ленивую ласку, и сама запустила руку в мои волосы, рассеянно поглаживая затылок.
Мы находились в моей собственной небольшой квартирке неподалеку от Хаба. Ради разнообразия и дабы не попадаться на глаза нашему нелюбезному врачу, застрявшему в лаборатории с какими-то опытами.
— Что-то случилось, — утвердительно произнесла Гвен. Я приподнялся и заглянул ей в лицо.
— С чего ты взяла?
— У тебя на лбу крупными буквами написано «неприятности», — хмыкнула она. Немного помедлив, я все же заговорил.
— Нам приходили анонимные сообщения о призраках в танцевальном зале «Риц». Я сегодня собираюсь проверить, что там происходит.
— Но это не так безопасно, как кажется на первый взгляд, верно?
— Может быть, — уклончиво сказал я. — Может наступить момент, когда вы решите, что мне нужна помощь из штаба, и что оптимальным решением будет открыть Рифт. Этого не следует делать ни в коем случае.
— Мне нужны более подробные инструкции?
— Вам просто нужно дождаться меня. Но в команде может возникнуть другое мнение, например, у Оуэна. Рифт следует в любом случае держать закрытым. Ты должна не допустить этот его шаг, — я потянулся к тумбочке и достал оттуда заранее подготовленные бумаги и передал их Гвен. — И чтобы ты была убедительной…
— Ты назначил меня своим заместителем, — закончила она, просматривая бумаги. — Ты полагаешь, я справлюсь?
— Я это знаю, — я широко улыбнулся и приник к ее губам в долгом нежном поцелуе.
— Эти призраки, они важны? — неожиданно спросила она.
— Да.
— Ну тогда иди и разберись с ними.
Секунду я всматривался в ее лицо, но там были только расслабленность и невозмутимость. Медлить и в самом деле нежелательно. Я вскочил с постели и принялся одеваться.
— И Джек, — позвала она, когда я уже был на пороге комнаты.
Я остановился и обернулся.
— Пожалуйста, вернись, — попросила Гвен. — Без тебя Торчвуд уже не будет таким, какой он есть сейчас.
У нее потрясающая интуиция. Откуда она могла знать, что когда я только пришел в Торчвуд, я рассматривал этот вариант как временную подработку? Что желал уйти с Доктором?
— Я вернусь. Вам от меня просто так не отделаться, — пообещал я, выходя за дверь.
Теперь у меня есть к кому возвращаться.
товарищу-обзорщику
Автор: танец на углях
Бета: Sybellin
Категория: слэш, гет
Пейринг: Янто\Джек\Гвен
Рейтинг: NC-17
Размер: миди
Состояние: в процессе
Размещение: где-либо размещать строго запрещается!
Саммари: хорошим игроков в покер обязательно на до иметь в рукаве запасную козырную карту, а Джек Харткнесс относит себя именно к таким людям.
Предупреждения: OOC, ПОВ Джека, групповой секс, Hurt/comfort, AU
Комментарий автора: в шапке стоит AU, претензии против наличия мисс Хартман не принимаются.
66
Боевая тревога – это обозначение максимальной опасности. Протокол подразумевал максимальную готовность, психологическую и физическую, ко всем видам атаки и обороны для защиты собственной жизни и базы. Тревога была учебной, ее отличие было только в том, что противник работал в той же организации. Гвен засунула пистолет в кобуру под пиджаком с лицом решительным и непреклонным. Будь у меня возможность умереть, я бы опасался ее. Янто был спокоен, как лед, получив цель, он не разменивался на внутренние конфликты.
Ивон явилась, как и обещала, через час, в сопровождении главы Торчвуд-2 и пары специалистов, которые незамедлительно начали проводить проверку всего нашего оборудования. Эта женщина была умна, амбициозна, патриотична и практически не имела понятия, что такое «совесть». Убийственное сочетание, особенно если она узнала что-то важное, или хуже того, имела догадки. Она держалась все так же уверенно и высокомерно, впечатление портил лишь розовый шрам на виске, исчезавший под волосами. Вечное напоминание о падении главного отделения. Глава отделения Торчвуд-2, он же его единственный сотрудник, Арчибальд был не менее любопытной личностью, в основном тем, что о нем практически не было информации. Угрюмый и молчаливый парень едва за тридцать, предпочитающий работать в одиночку и не распространяться о себе. Стол накрыли в зале для совещаний, он прекрасно подходил для коллективного обеда. А так же для ведения боевых сражений, правда, в этот раз в словестной форме.
Арчи вместе с Ивон сели вместе напротив меня, команда Торчвуд-3 предпочла места рядом со мной, что интересно, Оуэн и Тош сели рядом, а Янто и Гвен ближе к гостям. Обед проходил в атмосфере легкого напряжения, лишь подогреваемого пустыми разговорами о погоде и политике и я был рад, когда Ивон перешла непосредственно к цели своего визита.
— Я впечатлена, насколько качественно организованна работа под твоим началом, Джек, — произнесла она таким тоном, будто в этом была ее собственная заслуга. — Сам офис и оборудование, системы безопасности и протоколы действий, все продуманно до мелочей. Когда ты заступил на свой пост, я не предполагала, что ты будешь настолько успешен.
Я смотрел на нее и спокойно ее слушал, изредка попивая вино, однако взгляд все время спотыкался о ее шрам. Она чудом выжила в том сражении, убежав буквально из-под пилы киберменов.
— Это было более шести лет назад, однако с того времени ты ни капли не изменился.
Вот оно что. Когда-то это должно было произойти, должны были возникнуть вопросы. В моем личном деле не было ни слова о бессмертии, я проследил, уговорами и лестью заставив обойти эту тему в официальных отчетах за все то время, что я работал здесь.
— Следить за собственным здоровьем в наши дни уже преступление? — спросил я, без успеха пытаясь свернуть с темы.
— Более того, в архивных документах я нашла записи, датированные концом XIX века. В них упоминался некий внештатный сотрудник, называющий себя капитаном Джеком Харкнессом. Я поначалу подумала о совпадениях, но было прикреплено фото. Более чем за век у тебя не изменилось даже выражение лица.
— Я очень тщательно слежу за своим здоровьем, — ответил я. Сейчас пойдут вопросы, весьма неприятные для меня. Она решила меня сместить? Почему сейчас, так не вовремя?
Моя команда не знала и этого и сейчас сидела тихо, впитывая каждую каплю информации.
— Что это такое? Почему ты не можешь умереть? Это последствие эксперимента или рядовой процедуры? Это возможно повторить? Или ты не человек? Столь долгая жизнь характерна для твоего вида? Кто ты, Джек Харкнесс?
— Слишком много вопросов, на которые я не собираюсь отвечать. И не надо меня бояться, кем бы я ни был, — непреклонно заявил я. Несмотря на всю ее браваду, я видел, как плещется страх на глубине ее светлых глаз. — За шесть лет я мог сделать с твоим любимым Торчвудом все, что угодно, однако только улучшил его.
— Слабое утешение. Почему ты не можешь рассказать о том, что с тобой случилось? Возможно, мы вместе сможем повторить процесс.
— Нет, не сможем. Но если ты захотела поговорить о прошлом, то я могу вспомнить еще кое-что, случившееся совсем недавно. Битва при Кэнэри Уорф, — не выдержал я.
— Это был несчастный случай, — подал голос Арчи.
— Такая версия выгодна для нее. Я имел возможность получить сведения из первых рук и сделать верные выводы, — Ивон метнула сердитый взгляд на Янто. — Ты ставила эксперименты на Рифте, целенаправленно воздействуя на него, в результате чего оттуда сумели прорваться кибермены и далеки, желавшие нас уничтожить. Не очень удачный ход для института, защищающего от пришельцев, верно? Я видел список жертв. Ни один эксперимент, ни одно благое намерение не может стоить таких потерь.
— Это была не моя вина! — процедила Ивон.
— Возможно. Я не могу вынести справедливую оценку твоим действиям, пока не знаю всех причин и следствий. У тебя есть еще что-то ко мне?
Женщина неприятно улыбнулась и достала флешку.
— Не тебе упрекать меня в «экспериментах», — она подключила свою флешку к проектору. На стене возникла карта Кардиффа. — Было отмечено, что люди, которые умирают в этом городе, делают это совершенно незаметно для наших приборов, которые при обычных условиях фиксируют небольшой всплеск энергии в момент смерти. Мы заметили бы это раньше, не будь такие провалы выборочными, — она нажала на кнопку и на карте возникло около сотни маленьких точек. — Это места, где они умерли. Совершено случайно, но если добавить аналогичные провалы на месте смертей наших инопланетных гостей, — еще одно нажатие и возникло примерно столько же отметок другого цвета. — Мы получим интересную картину.
Если присмотреться, разбросанные отметки складывались в широкие витки спирали, накрывающие весь город и сходящиеся в точке у залива, где располагался Хаб. Я встал и подошел к экрану. Силовые линии, вспомнил я, смерть одного человека дает очень мало энергии, которой и кружку с кофе не разогреть, однако если они собираются в такие линии, то каждая последующая усиливается по экспоненте. Что-то из класса аккумулирующих энергию обрядов высших рас, наподобие Повелителей Времени. Что касается провалов…
— Возможно, есть временной контур, энергия перемещается в другое время, обходя затраты на аккумуляцию и синхронизацию.
— Временной контур есть, — не скрывая своего удовольствия, ответила Ивон. — И его характеристики соответствуют как раз твоему отделению. Что ты задумал, Харкнесс?
— Ты удивишься, но к этому я не имею ни малейшего отношения к этому.
— Джек, ты должен меня понять. В битве при Канари Уорф мы практически потеряли главное отделение. Мы не имеем права рисковать последним!
В этом она все-таки была права. Фактически, Торчвуд-3 был сейчас единственным отделением, способным выдержать инопланетное нашествие. Разве можно положиться на потерявшийся во времени Торчвуд-4? Или на Арчи, единственного сотрудника отделения в Глазго?
Наступила полная тишина. Мои ребята старались даже не дышать, чтобы не пропустить ничего.
— Тебе придется рассказать все, — убедительно попросила Ивон, подкрепляя свои слова вытащенным пистолетом. Реакция моих подчиненных была практически мгновенной, но я остановил их движением ладони.
— Ты не сможешь, — неожиданно развеселился я. — Ты исследователь, а не убийца, Ивон.
— Я сделаю все, что потребуется для благополучия моей страны. Ты не собираешься говорить?
— Нет, — засмеялся я, успевая заметить, как она нажимает на курок. Смерть от пули банальна, зато быстра. Грохнул выстрел, мелькнула пуля, и мир вокруг меня померк, предварительно ожидаемо взорвавшись болью.
Каждая моя смерть протекала одинаково. Когда тело вследствие полученных травм становилось непригодным для жизни, я терял связь с действительностью, и тело начинало восстанавливаться. Через несколько минут или суток, в зависимости от тяжести травм, я возвращался назад, и ощущения были сравнимы с мощным пинком, которое получало сознание. Первый глоток воздуха после возвращения был всегда не менее легким, чем смерть. Причем возвращался я в жизнеспособное тело, что не значило «целое». Я ненавидел ощущение от срастающихся за десяток секунд костей.
Судорожно втянув в себя воздух, я обнаружил себя распластавшимся на полу. Лицевые кости, раздробленные пулей, с тянущей болью вставали на место. Выждав несколько секунд, пока все закончится, я рывком встал и огляделся.
Ивон и Арчи сидели смирно под прицелами пистолетов Янто и Гвен, изрядно взбудораженных. Из-за дверей доносился веселый шум драки, там Тош и Оуэн защищали оборудование. Сработанно было четко и быстро, все веселье закончилось без меня, что было несколько обидно.
Я кивнул Гвен, и та послушно убрала оружие. Ее примеру последовал Янто.
— Ты так и не поняла, — посетовал я откровенно шокированной Ивон. — Я тебе не враг, и тем более нам не враг Доктор. Ты едва не погибла, не пора ли сменить парадигму?
— Ты полагаешь, мне нужно встречать всех врагов Земли с распростертыми объятиями? — попыталась съязвить она, скрывая свое безмерное удивление и осознание беспомощности передо мной.
Ивон смогла вычислить и мой дар, и провалы энергии. Всего лишь человек, и с осколками технологий пришельцев и землян, пришедших из будущего. Тогда с какой легкостью сможет распознать временную петлю Доктор, имея в распоряжении Тардис и все свои знания? Легче, чем увидеть чернильное пятно на белой бумаге. Что надо сделать, чтобы скрыть его? Залить чернилами полностью. Следы изменений во времени, схожие с текущими следами, в большом количестве оставляло за собой Агентство Времени. Первое упоминание о нем и его создании относится к началу двадцать первого века, точнее дата неизвестна. Так почему же не сделать этого сейчас? Следы в таком случае могут быть отнесены к деятельности Агентства.
Эти мысли пронеслись в моей голове очень быстро. И бурную деятельность Ивон в любом случае следует направить в менее разрушительное русло.
— Не думаю. Кстати, Ивон, — произнес я проникновенным голосом. — Я хочу показать одно место. Уверен, тебе понравится. Ничего опасного, — поспешил уточнить я, заметив настороженное выражение ее лица, — всего лишь небольшая экскурсия.
Под моей широкой и приветливой улыбкой она выпрямила спину и оправила пиджак.
— Только если мне понравится.
— Обязательно.
Что ей показать? Нужно угадать с первого раза, второго шанса произвести впечатление у меня не будет. Что-то мирное, то, к чему она стремится и не слишком экзотичное. Показать ей работу Союза, стабильность и процветание. И сотрудничество.
Конечно. Как до такого варианта я сразу не догадался.
— Что это за место? — поинтересовалась Ивон, когда я придержал перед ней дверь в старое здание.
— Всего лишь отправная точка. Мощности моего телепортера недостаточно, и я подвел сюда немного энергии Рифта, чтобы хватило на дальние прыжки, — объяснил я, набирая код на браслете.
— А куда мы направляемся?
— Сейчас узнаешь. И держись крепче, — я ухватил ее за руку и переправил нас. После ночной темноты полуденный свет трех разноцветных солнц планеты, даже приглушенный сдерживающим покрытием здания, казался ослепительным. Мы оказались в огромном куполообразном здании из стекла, к центральным таможенным стойкам стекались непрерывные ручейки разнообразнейших существ, чтобы потом единой волной выплеснуться на улицу, где буйствовала зелень инопланетных растений, и пахло морской свежестью. А так же послышался гудок отправляющегося теплохода.
— Нам надо поторапливаться, — оповестил я, направляясь в центр и утягивая за собой коллегу. Ошеломленная нахлынувшими красками, она послушно пошла за мной.
Таможенный контроль занимает не менее четверти часа, и на мою удачу, я увидел среди таможенников знакомое лицо.
— Элли! — крикнул я, привлекая к себе внимание и гумманоид с костяными наростами на лице буквально расцвел, заметив меня. — Саливона, Элли, мы спешим.
— Саливона, Джек. Но документы…
— Я попозже обязательно зайду, — я подмигнул ему и широко улыбнулся. Подействовало безотказно. Он торопливо закивал и выдал стандартное приветствие. — Добро пожаловать на Сангелиос!
Мы выскочили из здания и направились к берегу. Судно уже отходило, но мы успели. Едва ли не в последний момент я купил билеты, и мы вступили на борт.
Загудели двигатели и корабль, едва заметно вздрогнув, оторвался от берега и тронулся вперед. Как зачарованная, Ивон подошла к поручням и посмотрела за них. Вода за бортом была прозрачна как воздух, можно было рассмотреть дно в десятке метров под ними, казалось, мы парим в воздухе.
— Господи, как красиво, — прошептала она.
— Это великолепно, — исправил я. — Это маршрутное судно на антигравитационных двигателях класса «С», а так мы находимся на планете Сангелиос, в туманности Скорпиона.
В толще воды под нами колыхались причудливые морские растения и искрились в лучах солнца драгоценные камни, выглядывающие из скал. На глубине сновало множество разноцветных рыбок, оживляя все это буйство света и красок.
Мы пересекли небольшой залив за несколько минут и въехали на берег, так же легко скользя по поверхности земли, как и по воде. Замелькали дома и сады, судно достигло огромной площади и остановилось.
В ее центре располагался высокий столп с изображением солнца на вершине. И огромный фонтан, струи которого вырывались прямо из-под земли и в котором купались дети, самых разных рас и возрастов. Особи постарше следили за ними. Вместе с нами с судна сошло еще несколько местных жителей. На наше присутствие они отреагировали лишь легким любопытством, тут же вернувшись к своим делам.
— Они на удивление неосторожны, — заметила Ивон. — Мы могли прийти с недружелюбными намерениями.
— Их можно понять, здесь не было каких-либо военных конфликтов уже несколько десятков тысяч лет, — я многозначительно кивнул в сторону резвящихся детей. — Хочешь так же? Сангелиос входит в Единый Межгалактический Союз, который защищает их.
— Что за союз?
— Объединение планет и галактик, созданное для внешней и внутренней защиты, а так же для более плодотворной деятельности. Несколько рас, каждая выполняющая свою функцию, скооперировались и взяли под защиту более слабые расы. Например, раса Джугунов и их Прокламация Теней, схожа с нашей полицейской системой. Гарантированная безопасность и единая визовая система, облегчающая путешествия и торговлю.
Мы присели на скамейку, находящуюся в тени раскидистого дерева. Светила начинали ощутимо припекать, а детские крики становились все громче.
— А кто управляет всем этим?
— Единой системы правления нет, у каждой планеты свой глава, или несколько глав. Это открытый Союз, пожелай мы вступить, нас радостно приняли бы, но на правах опекаемых, а не равных. Около тысячи лет назад в Союзе вопросами времени занималась раса Галифрейцев. Они могли самостоятельно путешествовать во времени, но они предпочитали наблюдать и только в исключительных случаях посылали своих агентов на уникальных, собственного изобретения, космических кораблях.
— Почему ты говоришь о них в прошедшем времени?
— Была война, в которой Галифрей выступал против расы искусственно выведенных существ под названием Далеки. Ты с ними встречалась.
Ивон передернуло. Воспоминания об этих чудовищных существах были слишком свежи.
— В этой войне победителей не было. Повелители времени уничтожили Далеков, но при этом погибли почти все. Страшная война, которую Высший Совет Галифрея запер во времени, чтобы никто не мог изменить ее итогов, потому что Далеки чрезвычайно опасны.
— Ты говоришь, почти все. Кто-то смог спастись?
— Только один. Он просто сбежал, да и до сих пор бежит. Но ты подумай – место свободно. Мы можем его занять и тем самым войти в Союз не только фактически, но и получить право управлять им.
— Откуда ты знаешь, что мы сможем?
— По праву преемников. Если мы создадим организацию, которая возьмет на себя обязанности патруля во времени и получим кураторство этого галифрейца, то со временем, когда наш уровень технического развития и психологической готовности землян к контакту с инопланетянами станет приемлемым для галактического масштаба, мы войдем в Союз так же легко, как и оказались здесь.
— А кто этот галифреец? Как его найти?
— Проще, чем кажется. Ты с ним немного знакома. Он любит бывать на Земле, причем чаще всего в свои появления он спасает наш мир от гибели. Иногда находит себе спутников, потому что ему слишком одиноко одному, и после теряет их. Он стал косвенной причиной возникновения нашего института, хотя в последнее время и слышать о нем ничего не хочет. Он часто вспоминает свою родину и тоскует от того, что не может вернуться. Вместе с ней он потерял и свое имя.
Выражение лица Ивон, осознающей всю глубину задницы, в которую она попала, было бесценно. Интересно, каково это осознать, что пытаясь сделать как лучше, она буквально своими руками поставила под угрозу не только свою карьеру и жизнь, но и возможность счастливого будущего собственной родины?
— Доктор.
— Верно.
— Он же не станет. После случившегося он на пушечный выстрел не подойдет к Торчвуду.
— Я найду аргументы, чтобы его уговорить, — я ослепительно улыбнулся и нагнулся к ней совсем близко, чтобы прошептать на ухо. — Только с этого момента любая твоя попытка самодеятельности будет сводить на «нет» любые мои просьбы к нему. Восстанови свой Торчвуд, я помогу тебе с оборудованием, но если ты еще хоть раз проявишь подобную инициативу…
Она торопливо закивала. Я выпрямился.
— Мне очень жаль, что так получилось, Ивон, но признай, ты сама в этом виновата. Сейчас от тебя требуется только ждать.
— Сколько.
— Около трех лет. Может больше, может меньше, точнее сказать не могу. Просто дай событиям идти так, как положено.
Дай только возможность выбраться из этой чертовой петли, я покажу тебе чудеса нашей вселенной. Ты будешь в восхищении. Только не вздумай опять все испортить.
АПД! 77
До следующего «ключевого» события оставалось все меньше и меньше времени, и чем меньше его оставалось, тем сильнее становилось предчувствие неприятностей. Я был спокоен, но не медлил.
Визит мисс Хартман развязал мне руки, предоставив полную свободу действий. Что могло изменить вектор развития событий больше, чем возникновение идеи об Агентстве, которое контролирует время? Я мог переигрывать уже произошедшие события так, как мне заблагорассудится. При первом же подозрении конфисковать телепатический медальон у Тош и спрятать этот редкий артефакт в недрах хранилища Торчвуда. Под надуманным предлогом провести проверку в одном из клубов, там представиться и огрести от невменяемого мужика, которого Сьюзи долго потчевала ретконом. Оуэн потом еще долго удивлялся, не найдя при аутопсии никаких признаков инопланетного вмешательства. Впередзнание было чертовски полезной штукой, особенно когда занимаешься благотворительностью и спасаешь чужие жизни.
Еще одним, несомненно приятным, моментом оказалось прекращение «холодной войны» между Гвен и Янто. До полного примирения было еще далеко, они молча кружили друг вокруг друга, тщательно присматриваясь, и изучая один одного. Было похоже, что Янто дошел до мысли «это-же-Джек-черт-бы-его-побрал-с-его-заморочками» и того простого факта, что мою порочную натуру сподручнее контролировать вдвоем. Он присматривался к ней, определяя границы будущего и вполне возможного взаимодействия.
Отличительным свойством маленьких коллективов был тот несколько неудобный факт, что все маленькие и скрываемые тайны рано или поздно выплывут наружу. Причем будут знать все, однако тщательно скрывать друг от друга этот факт. И если знать, что искать, то очень забавно наблюдать за их поведением, за их попытками скрыть свою осведомленность. Не сомневаюсь, что Тош и Оуэн были в курсе и могли даже делать ставки на то, чем весь этот фарс закончится. А до этого момента мне приходилось тщательно следить за тем, чтобы ни Гвен, ни Янто не застали меня с «соперником», чтобы не усложнить ситуацию, что для меня было несколько накладно.
Рождество ознаменовалось прибытием трех потерявшихся во времени людей. Небольшой стихийный прорыв пространственно-временного разлома, ничего особенного, но в тот момент там случайно оказался самолет с тремя пассажирами на борту. Шок от нового времени был слишком велик, и если Эмма, как самая молодая, смогла его перебороть и принять новый для себя мир, то Джон не смог. И уговорить его не получилось. Мне оставалось лишь помочь ему уйти.
Сложнее всего было с Дианой. Она прошла войну и любила самолеты едва ли не больше людей, и в стрессовой ситуации, куда можно отнести скачок на полвека в будущее, она больше цеплялась за свой самолет. Оуэн мог дать ей цель, мог влюбить в себя, быть чуть более убедительным и искренним. Я практически хохотал, слушая их прощальный разговор, правда, делал это тихо, не желая быть обнаруженным, спрятавшись в хвосте ее самолета.
Как только она взлетела, я вылез из своего укрытия. Она не удивилась моему появлению.
— Ты ошибаешься, — твердо произнес я. — Ты не сможешь вернуться, только погибнешь.
— Даже не пытайся меня отговорить, — твердо произнесла она.
— Я просто хотел сказать, что ты делаешь глупость, — я перебрался на пассажирское место.
— А что мне здесь делать? — нервно рассмеялась она. — Без работы и цели, я не смогу всю жизнь бездельничать!
— Есть место, где ты сможешь работать с самолетами. И воевать.
Она в сомнении оглянулась на меня в зеркало заднего вида. Ее решение не такое уж и окончательное, раз позволила себя так легко отговорить.
— Почему ты так настойчив?
— Потому что жизнь слишком ценная штука, чтобы так безрассудно разбрасываться ею!
Я внимательно следил за выражением ее глаз и не упустил момент, когда ее решение окончательно изменилось.
— Тебе зачем это?
— Пока что я искупаю собственные грехи.
На мне очень много грехов и я их всех отлично помню. Не сожалею ни об одном из них, но пытаюсь искупить.
— Неопознанный борт, доложите о курсе и цели полета. Вас нет в полетных листах, — прозвучал равнодушный женский голос в приемнике.
— Что это?
— Системы противовоздушной обороны. Позволь мне ответить.
Заинтригованная, она передала мне рацию.
— Здравствуй, прелестное создание, — я улыбнулся невидимому оператору, добавляя в голос очарования. — Особый доступ, перенаправьте нас по коду один – семь – сорок - сорок два – семнадцать – Дельта - Браво.
— Соединение с подразделением ЮНИТ, подтвердите доступ, — теперь голос девушки не был таким равнодушным.
— Капитан Джек Хартнесс, Торчвуд.
— Доступ подтвержден.
— А это, — я не удержался и подмигнул Даян, — система противокосмической обороны.
— Пришельцы, — пробормотала она, и вместо весьма ожидаемого ужаса в голосе звучал восхищение и интерес.
— Да. И это будет интереснее немцев.
— И чей тут сладкий голосок я слышу, — ожила рация.
— Бобби, я тоже рад тебя слышать. Нам нужен посадочный коридор.
— И какой псих пустил тебя за штурвал самолета? — насмешливо протянул невидимый Бобби. — Или сам спер из музея?
— Пилот – Диана Хомс, — отозвалась она, забирая рацию. — Я бы и сама бы его за штурвал не пустила.
— Милая Диана, вы мне уже нравитесь. Принимайте координаты.
Через десять минут мы уже садились на «Вэллиант». Даян была настолько впечатлена увиденным, что просто онемела от восторга. Конечно, одно дело увидеть чертежи новых самолетов и совершенно другое – встретиться со всем этим великолепием воочию. В ее глазах просыпался погасший было интерес, что меня, как ценителя искр в глазах, не могло не радовать. Многое ей было в новинку, в том числе система пропусков и компьютерные терминалы, но и кое-что старое осталось – по крайней мере, встречные военные отдавали честь идущему с нами капитану «Вэллианта» Джозефу Эйрву по-старому.
— И ты хочешь, чтобы мы твою… знакомую приняли в наисекретнейшее подразделение Британии? — едва заметная пауза выдавала все, что он обо мне думает. Да, я потратил много времени и сил для поддержания определенной репутации.
— Диана к тому же отличный военный пилот и профессиональный техник по части воздушных судов. И к тому же, ты как-то обмолвился, что тебе не хватает людей?
Джозеф тяжело вздохнул и кивнул одному из сержантов, чтобы тот показал ей ее каюту. Прежде чем уйти, она благодарно кивнула:
— Спасибо. За все.
— Всегда к твоим услугам, — я поймал ее руку и прикоснулся губами, одновременно ловко оставляя в ладони свою визитку. На всякий случай.
Когда мы с капитаном остались наедине, я без предисловий заявил:
— Понадобится ваша помощь.
Джозеф мгновенно подобрался. Я имел репутацию не только ловеласа, но и знающего человека.
— Что именно?
— Просто будьте наготове. Помощь понадобиться не только мне, но и Доктору.
Он выпрямился еще сильнее, хотя больше, казалось, невозможно.
— Что-то еще?
— Мистеру Саксону об этом знать не обязательно. И еще мне нужны чертежи новейших истребителей.
При возвращении совершенно неожиданно сбились настройки. Не только пространственные, но и временные, хорошо, что только на десять минут. Протестировав на базе свой портативный манипулятор, я пришел к неудовлетворительным выводам. Он просто рассыпался от старости. Скорее удивительно, что после почти двух с половиной тысяч лет существования он вообще еще работал. Я мог его починить, вернее, заменить все детали, которые уже были изобретены или могли быть сделаны мной вручную. Но на это требовалось время, как минимум неделя, которой у меня не было. В оставшееся время я мог только протестировать основные функции и почистить его. И надеяться, что временной скачок в семьдесят лет, обратно с сороковых до сегодняшнего дня он сможет выдержать. А потом можно хоть новый собрать. К тому же там нас навестит Доктор, который сможет помочь с временным контуром. Я надел его обратно и выключил, чтобы постоянные колебания энергии Рифта не смогли его добить окончательно.
После исчезновения Дианы Оуэн как с цепи сорвался. Молча строил из себя оскорбленную невинность, пай-мальчика, которому не досталась своя девочка. Сначала Гвен, которую он желал молча, не смея конкурировать со мной, может потому что просто не мог конкурировать со мной. Потом Диана, которую он просто не смог удержать. Это свойственно людям – делать что-то некачественно, без отдачи, а при неудовлетворительных результатах ныть и жаловаться на других. Я же этого терпеть не мог. При первой же жалобе на несправедливость судьбы Оуэн получил дисциплинарное наказание: мой точно выверенный хук в челюсть справа отбросил его вне зоны видимости публики, перед которой он жаловался и прижал к стене. Его попытки высвободиться были безуспешны, я крепко держал его.
— Я не приемлю подобные истерики, доктор Харпер, — процедил я без малейшего намека на соблазнение. — Есть желание бить тарелки – отправляйся домой.
— Тебе легко говорить, — просипел он. — Такая бессмертная ебливая сволочь как ты может легко себе найти дружка. Или подружку, какая тебе разница.
— Я не всегда был бессмертным. Даже когда я мог умереть, я был такой же ебливой сволочью, — в тон ему ответил я. — И людям это нравилось.
Оуэн еще раз дернулся.
— Секрет очень прост. Я внимателен к своим партнерам. Максимальный фокус, предупредительность и внимательность. Вот ты внимательностью не отличаешься. Ты даже не потрудился заметить, как смотрит на тебя Тошико.
По выражению его лица было понятно, что эта мысль даже и не приходила ему в голову. Я отпустил его, и он потер пострадавшую шею, практически с ненавистью смотря на меня.
— Падла, — выдохнул он.
— Шеф по определению не может быть падлой, — философски заметил я.
— Тошико действительно на меня смотрит? — переспросил он.
— Безусловно.
Он кинул недоверчивый взгляд на меня и ушел в тир. Тош воспринимает его только как своего коллегу, с которым посчастливилось работать, и ничего больше. Но это только пока. В конце концов, дорога возникает под шагами идущего.
Игры закончились. Я мог валять дурака и веселиться, переписывая историю раньше, когда то позволяли обстоятельства. Теперь же все было куда серьезнее. И у меня не осталось права на ошибку.
Сначала надо было разобраться с собственной командой. Личное мнение это, конечно же, прекрасно, но не в том случае, когда дело доходит до бунта. Оуэн вроде поутих, но кто знал, что придет ему в голову в благородном порыве спасти мою бессмертную задницу. Стоило так же учитывать других, ведомых тем же порывом.
Единственным выходом в этой ситуации я видел наличие четких инструкций, не дающих простора для самодеятельности. Ни в коем случае не открывать Рифт, не пытаться меня вернуть каким-либо способом, не следовать за мной. Сомнительно, что только по одной моей просьбе ребята не станут делать глупости. Нужен контроль в мое отсутствие, вернее, мой официальный заместитель. Не слишком похоже на то, чего я хотел, но это вынужденная мера. В прошлый раз в мое отсутствие неплохо справилась Гвен, ее и назначу. И все те же предельно четкие инструкции.
Слитным рывком я перевернул Гвен на спину и, опираясь рукой возле ее головы, продолжил вбиваться в ее податливое тело. Она двигалась навстречу, широко раскрытыми глазами пытаясь сфокусироваться на моем лице, одной рукой цепляясь за мое плечо. Я же, низко склонив над ней голову, губами ловил ее отчаянные вздохи. Еще с десяток движений и она судорожно выгнулась подо мной, хватая ртом воздух, который я сцеловывал с ее губ. Практически сразу с коротким рыком кончил и я, успев расцепить наши объятия, прежде чем без сил рухнул на кровать. Выждав несколько секунд, чтобы вновь обрести способность двигаться, я подобрался ближе к Гвен и стал мелкими поцелуями касаться соленой и вкусной кожи. Сейчас ее кожа особенно чувствительна и она выгнула шею, подставляясь под ленивую ласку, и сама запустила руку в мои волосы, рассеянно поглаживая затылок.
Мы находились в моей собственной небольшой квартирке неподалеку от Хаба. Ради разнообразия и дабы не попадаться на глаза нашему нелюбезному врачу, застрявшему в лаборатории с какими-то опытами.
— Что-то случилось, — утвердительно произнесла Гвен. Я приподнялся и заглянул ей в лицо.
— С чего ты взяла?
— У тебя на лбу крупными буквами написано «неприятности», — хмыкнула она. Немного помедлив, я все же заговорил.
— Нам приходили анонимные сообщения о призраках в танцевальном зале «Риц». Я сегодня собираюсь проверить, что там происходит.
— Но это не так безопасно, как кажется на первый взгляд, верно?
— Может быть, — уклончиво сказал я. — Может наступить момент, когда вы решите, что мне нужна помощь из штаба, и что оптимальным решением будет открыть Рифт. Этого не следует делать ни в коем случае.
— Мне нужны более подробные инструкции?
— Вам просто нужно дождаться меня. Но в команде может возникнуть другое мнение, например, у Оуэна. Рифт следует в любом случае держать закрытым. Ты должна не допустить этот его шаг, — я потянулся к тумбочке и достал оттуда заранее подготовленные бумаги и передал их Гвен. — И чтобы ты была убедительной…
— Ты назначил меня своим заместителем, — закончила она, просматривая бумаги. — Ты полагаешь, я справлюсь?
— Я это знаю, — я широко улыбнулся и приник к ее губам в долгом нежном поцелуе.
— Эти призраки, они важны? — неожиданно спросила она.
— Да.
— Ну тогда иди и разберись с ними.
Секунду я всматривался в ее лицо, но там были только расслабленность и невозмутимость. Медлить и в самом деле нежелательно. Я вскочил с постели и принялся одеваться.
— И Джек, — позвала она, когда я уже был на пороге комнаты.
Я остановился и обернулся.
— Пожалуйста, вернись, — попросила Гвен. — Без тебя Торчвуд уже не будет таким, какой он есть сейчас.
У нее потрясающая интуиция. Откуда она могла знать, что когда я только пришел в Торчвуд, я рассматривал этот вариант как временную подработку? Что желал уйти с Доктором?
— Я вернусь. Вам от меня просто так не отделаться, — пообещал я, выходя за дверь.
Теперь у меня есть к кому возвращаться.
товарищу-обзорщику
@темы: другие персонажи, Jack Harkness, fanfiction